Главные зимние соревнования планеты
Олимпийские игры, зародившиеся в VIII веке до н.э в Древней Греции, демонстрировали развитие системы физического воспитания того времени. Климатические условия Эллады позволяли проводить состязания лишь по летним видам спорта.
Первый зимний вид спорта был включён в официальную соревновательную программу Игр IV Олимпиады 1908 года в Лондоне. Фигурное катание было представлено парным катанием; произвольной программой и специальными фигурами у мужчин, а также женским одиночным катанием. На этих Играх первым русским олимпийским чемпионом стал Николай Панин-Коломенкин, одержав победу в специальных фигурах.
В 1911 году Швеция предложила организовать Олимпийские зимние игры параллельно с Играми V Олимпиады 1912 года в Стокгольме. Соседние скандинавские страны не поддержали эту идею, опасаясь за популярность Северных игр, проводившихся с 1901 по 1926 год на их территориях. В 1920 году вновь в рамках Игр Олимпиады были проведены соревнования по зимним видам спорта: фигурному катанию и хоккею с шайбой.
Тем временем идея организации отдельных «Белых Олимпиад» находила всё больший и больший интерес в спортивных ассоциациях и клубах разных стран. 24 января 1924 года у подножия горы Монблан во французском курортном местечке Шамони была торжественно открыта «Международная неделя зимнего спорта». Так соотечественники Пьера де Кубертена отметили 30-летнюю годовщину сразу трёх событий: возрождения Олимпийских игр, создания Международного олимпийского комитета (МОК) и проведения первого Олимпийского конгресса. Официальный статус первых Олимпийских зимних игр соревнованиям в Шамони был присвоен позже – 27 мая 1925 года на VII Олимпийском конгрессе. МОК было принято решение регулярно проводить подобные спортивные праздники, прописанные в Олимпийской хартии (правило 6, параграф 2) как «соревнования на снегу и льду».
До 1992 года летние и зимние Игры проходили в один и тот же год. По мере возрастания статуса Игр и затрат на их проведение, МОК решил чередовать каждые два года летние и зимние Олимпийские игры. Состоялось знаменательное событие по разделению Игр Олимпиад и Олимпийских зимних игр 13 октября 1986 года на 91-й сессии МОК.
